学生
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在八所常春藤盟校中，普林斯顿大学的学生人数相对较少。目前在校学生人数约8000人，其中本科生约5300人，研究生约2600人。学校的学生来自全美所有50个州和55个其他国家，其中海外学生占全部学生的5%，他们主要来自加拿大、中国、新加坡、英国和德国。
辦學資金
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普林斯顿大学是全世界最富有的大学之一，迄今为止辦學資金已超過二百六十亿美元，這全靠歷屆校友源源不断的捐款和投资专家的不斷努力。[36]例如著名香港商人胡應湘是普林斯顿大学校友，他在1995年宣佈捐一億美金給母校普林斯頓大學，是普林斯頓大學歷來收到最大數目的單筆捐款。然而，胡在捐款後接受《紐約時報》訪問，說亞洲區學府培養庸才，立時引起反響。[37]
學科規劃
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普林斯顿提供两个主要的本科课程：文学学士（A.B.）与科学和工程学士（B.S.E.）。前者被授予主修人文科学、社会科学和自然科学的学生；后者则授予主修工程技术专业的学生。普林斯顿是唯一一所要求每个本科生都写高级论文以完成学业的大学。
罗伯特森会堂（“Robertson Hall”）是威尔逊公共和国际关系学院的所在地
普林斯顿提供研究生的学位（多數是博士学位），在很多学科都是最优秀的专业；包括数学、物理、经济学、历史[38]和哲学。但是，不像其他大学，普林斯顿并没有广泛的研究生研究学院—比如，普林斯顿没有法学院或者商学院[d]。普林斯顿最有名的专业学院是伍德罗·威尔逊公共和国际关系学院（英语：Woodrow Wilson School of Public and International Affairs）（Woodrow Wilson School of Public and International Affairs），创建于1930年，原名为公共和国际关系学院，1948年改为现名。普林斯顿也提供工程和建筑学的研究生课程。
本科阶段：教研合一的本科課程
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普林斯頓大學本科教育聞名於世，本科收生自然極為嚴格，是世上最難進的大學之一，2018年的取錄率只有5.5%[39]。
普林斯頓以重視本科教育著稱，即使是本科一年級生也能接觸到舉世知名的學者，如諾貝爾獎得主。普林斯顿的研究生中流传着这样的说法：“在普林斯顿，第一是校友；第二是本科生；第三是教授；第四是研究生。”这里的一二三四是指他们在学校的地位。虽然有研究生自嘲的成分，但也确实反映了一部分事实。普林斯顿的本科生教育列于美国之首来源于它对本科生的重视。每年的新生约有1160人，是经过对SAT和个人专长等各方面的审查，从约13，600余名申请者中选拔出的，也就是只有不到10%的申请者会被录取。甫进校园，本科生在第一年不需要选择自己的专业，但要完成相当数量及各种类别的学分。普林分为两学期制，春秋各有12周，上课时间不长，但课堂强度相当大。除了每节90分钟的讲课时间外，还有每周两小时的答疑时间，此外还有普林特有的“precept”，就是约10人大学生小组与助教的讨论时间。上课质量也是很高的，很多授课人是院士或诺贝尔奖获得者。除了前面讲过的5：1的学生教授比例以外，每10个学生左右还会配一位研究生做助教，负责答疑，批改作业试卷以及主持precept的讨论，所以本科生有足够的资源获得辅导。[40]
普林斯顿的本科生在第二年末選好主修科目後，每位三年級生都參加一個「三年級研討班」（junior seminar）或撰寫一份「三年級論文」（junior paper）。研討班由教授指定主題，同學輪流授課講解，最終得見全豹，學期末也有一份小論文作業。三年級文章則由學生自選題目，在教授指導下進行研究。普林斯頓本科教育的重頭戲，則非「四年級論文」（senior thesis）莫屬（某些其他學校也有類似機會，但不是像普林斯頓般全體學生皆然）。其模式跟三年級論文相似，但規模和深度都更上層樓。由於普林斯頓每屆只有1,000多個本科生，師生比例在常春藤名校中偏高，故每位學生在研究過程都得到教授的關心和指導。[41] 值得注意的是，部分普林斯頓的傑出天才學生在本科階段已經開始修讀博士課程，甚至出任著名期刊的審稿人，其成就已然超越一般平庸的大學教授。[42]
普林斯顿大学的本科学生都要签署被称为“荣誉规章”（“Honor Code”）的学术诚信的保证。这条规定需要学生写一份书面保证，保证对所有的书面作业既没有剽窃也没有违反其他道德规范。学生们在每一次考试都被要求写下“我以我的人格保证我没有在这次考试中违反荣誉规章”的誓言。这份规章带有第二份义务：在入学考试的时候，每个学生保证在看到别的学生舞弊时向学生维护的荣誉委员会报告。由于这个规章，普林斯顿大学考试无人监考。违反“荣誉规章”的学生会遭到最强烈的处分，包括短暂休學以及永久开除。尽管无人监考，違規事件卻不常發生。课外作业不在荣誉规章的管辖范围内，但学生也经常需要在作业上写下绝无作弊行为的保证。（“这份作业完全代表着我自己的努力，也不违反学校的任何规章。”）[43]
约98%的普林斯顿学生都住在校内的学生宿舍里。一、二年级学生住在住宿学院里，高年级学生可以选择住在校外，但是这样的学生不多，因为当地的房租和地价都非常高。本科阶段的社会活动包括一系列的饮食俱乐部（eating clubs），这种活动对高年级学生也开放。这种学校活动的功能和其他大学的联谊会类似。[44]
普林斯顿大学录取学生时并不仅仅参考成绩，要要看学生的综合能力与潜能，对各种学术与非学术领域的兴趣，特殊才能与天资、处事经验、人生抱负和家庭背景等等因素都会被纳入它的考察范围。校方评价一个学生优秀与否的指标有4项：头脑质量，其中包括智商、学习能力、创造力等等；品格质量，其中包括责任感、价值观、判断力等等；为学校作出贡献的能力；以及未来在本专业和社区中起到领导作用的潜力。普林斯顿录取学生按照不看家庭经济状况，只看各方面成绩的规则来选择学生。普林斯顿很爽快地用收到的捐款把贫困学生无法支付的学费都减免而不像其他大学强加学生背上沉重的贷款包袱。普林斯顿在2001年成为了全美第一所“无贷款”的学校。尽管有这些规定，普林斯顿的学生，作为一个整体，仍然是同档次学校中在文化上最保守和传统的。
研究生阶段：培養一流的學者和專家
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普林斯顿大學研究院主力培養博士生。與其他名校不同的是，普林斯顿大學研究院開辦的碩士項目甚少。
著名學者、電影A Beautiful Mind主角原型約翰·奈許(John Nash) 是普林斯顿大學博士，他憑著僅僅28頁的博士論文，獲得了諾貝爾經濟學獎。由此足見普林斯顿大學研究生教育的成功。
普林斯顿大學的研究生教育舉世知名，不少教授皆是一時之選，因此吸引了全球各地本身已有一定學術水平和成就的尖子報考（當中部分尖子只擁有本科學歷。按規定，學生不必擁有碩士学位才能報考普林斯顿大學的博士課程），其取錄率(12%)雖然比本科(5.5%)高，但競争仍然相當激烈。每位獲取錄的普林斯顿博士研究生合共可獲近五十萬美元的豐厚獎學金，以支付每年的學费、醫保和生活费。此外還有額外的暑期研究資助，供研究生前往各地進行研究交流。[45]普林斯顿研究生录取是由各系的招生委员会负责，過程嚴謹，百裏挑一，录取率極低。[46] 決定录取的因素不一而足，卻幾乎缺一不可，主要以本科大學的聲譽、本科成绩(GPA)、三封來自大學教授的推薦信、過往研究成果的水平及寫作能力 (Writing Sample/Publication)、未來研究計劃的可行性 (Statement of Academic Purpose)、學術能力與潛力、GRE考試分數以及面试而定。[47]
一般而言，美國眾多頂尖大學的研究生訓練遠比英國、歐陸以及亞洲大學全面、認真和嚴苛，[48][49][50][51]普林斯顿大學當然也不例外。一般情况下，在首两年，研究生要選修合共十多門小班形式的研討课(Seminar)。以人文社科為例，每週的閱讀量至少一千頁，而且課上還有大量演講報告和互動討論。然而，要求嚴格並不意味著默守成規。普林斯顿給予研究生很高的選課自由度，研究生可跨系選課，轉益各系名師，如此安排，有利於開拓研究格局和培養跨學科視野。部份研究生课更由來自不同學系的教授合開，激盪學術火花，刺激研究思维。研究生课的目的主要是培养独立、批判思考以及学术交流的能力。如果平均成绩不及A-，就要被開除。在第二年，要参加“博士生资格考试”，以人文社科為例，共設三科，每科必須涉及不同而相關的學科，要求是讀相關領域大量研究著作，以達致能教授本科学生的知識水平。理科生則要提出一个科研论题及可行性报告，然后“考官”会就这份报告做种种“刁难”，考察学生的思考能力，论述能力及快速掌握知识的能力。如果通过“博士生资格考试”，那就有资格继续寫博士論文，否则就只能拿硕士走人。[40]
在全球大學教育經費縮減的嚴峻情況下，大學教席萎缩，博士生就業難。所以，即使是頂級大學亦多不願公佈研究生的就業情況。對比之下，普林斯顿大学卻願意公開此等敏感數據：超過六成的普林斯顿大学研究生能在畢業之後於大學找到教職，超過四成更能出任終身制軌道(tenure-track)的大學教授，比率甚高。（相比之下，只有不足三成的耶鲁大學研究生和不足兩成的賓夕凡尼亞大學研究生能出任大學教授）[52][53] 其餘約三成學生則多投身科技界和政商界，學以致用。[54]
教师
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虽然学生人数不多，但是普林斯顿大学的师资却不亚于全美任何一所一流大学：目前教授中有7位诺贝尔奖得主，22位麦克阿瑟天才奖获得者。历史上普林斯顿大学校友中有46位校友获得过诺贝尔奖。1998年，普林斯顿教授、华裔科学家崔琦获诺贝尔物理奖。2000年的诺贝尔经济学奖得主乃是该校1968届硕士，1971届哲学博士詹姆斯·赫克曼。美国的《美国新闻与世界报道》杂志多次将普林斯顿的本科教育并列为美国之首。此外，普林斯顿大学的学者在一流学术期刊和人文类杂志上发表论文的人均数量也高居全美之首。普林斯顿大学的师生比例为1：5，这样高的比例在全美的大学里是極為少见的。由于学生人数不多，教授们会有足够的精力来关心学生的作业与发展。
普林斯顿大学的现任校长为Christopher L. Eisgruber。
在院系及专业设置方面，普林斯顿大学将重点放在基础研究上，求精而不求全。例如，普林斯顿大学的工程学院之规模要比麻省理工学院和斯坦福大学的工程学院小很多，其心理学专业相对其他一些同等级学校来说研究方向也更集中，同样侧重于基础理论研究。这就是普林斯顿没有医学院的原因：医学院不得不与临床应用相结合，而运作一个庞大的医学院和临床医院系统需要大量不必要的人力和财力，因而普林斯顿大学坚持不设医学院。
然而，坚持自身的传统优势并不和故步自封相联系。普林斯顿大学新闻办公室的贾斯廷·哈蒙先生介绍说，普林斯顿大学在发扬其传统优势的同时，也会紧跟新科技发展潮流。近年来，随着人类基因组草图的成功绘制，生物基因组研究已经成为了科研领域的一个新热点领域。因此，新的基因组学中心正在积极筹建中，校方打算由普林斯顿大学现任校长，分子生物学家蒂尔曼亲自担任主任。
綜合排名
全球名次
《ARWU》主排名[55]
7
《QS》主排名[56]
22
《泰晤士》主排名[57]
4
《美國新聞》全球版[58]
18
全国名次
《ARWU》主排名[59]
5
《華爾街》/《泰晤士》[60]
7
《福布斯》[61]
3
《美國新聞》本地版[62]
1
《華盛頓月刊》[63]
4
经济援助
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卡尔·伊坎（Carl C. Icahn）实验室
普林斯顿大学在普林斯顿评论（虽然名称和普林斯顿大学似乎有关，其实两者毫无联系）的评比中被评为最上得起的大学之一。2001年，普林斯顿大学是美国第一所完全没有学生贷款的大学，普林斯顿扩展的计划在3年前就确定了以不要偿还的经济援助代替贷款。之后校方又作出了一系列举措：在不考虑家庭经济状况的前提下录取国际学生；把家庭房产的价值从计算学费的公式中去除；减少学生储蓄的贡献比例；并把校方对中低收入家庭学生暑期存款的期望值降低。
普林斯顿大学还被美国新闻與世界報導和普林斯顿评论两家媒体评为有贷款负担的毕业生最少的学校。普林斯顿的经济援助办公室估算本科生毕业时平均要背负2360美元的贷款，而全国各个大学的平均值约为20000美元。统计数字显示，2009届的班级中将有接近60%的有收入学生会接受某种形式的经济援助。
普林斯顿大学的申请截止日期是每年的1月2日。经济援助优先申请于每年的2月1日截止，由于学校资金充裕，所以提供的奖学金甚是诱人：一般可申请到的助学金为13800美元。普林斯顿大学每学年的学杂费约为33000美元，住宿和伙食费需要7206美元，其中不包括假期费用。
文化传统
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卡內基湖湖畔的划船中心
1869年，普林斯顿和罗格斯的校队之间进行了历史上第一场各个校队之间的橄榄球比赛，普林斯顿队以4比6败北。普林斯顿与耶鲁之间自1873年以来的对抗是美国历史上第二悠久的。近来，普林斯顿的男子篮球、男女长曲棍球以及女子赛艇上取得了长足的进步。
来自普林斯顿的辩论队（American Whig-Cliosophic Society）是世界上最好的之一。这个辩论队是美国议会辩论协会（APDA）的成员之一，也曾经主办过世界大学辩论赛。
藏書
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普林斯顿校图书馆目前有一千一百万藏书[64]。主要的馆址燧石图书馆[65]拥有超过六百万册藏书[e][f]。在燧石图书馆之外，许多独立的学科（包括建筑学、美术历史、东亚研究、工程、地球科学、国际关系和公共政策，以及近东研究）也都有自己的图书馆。一些系的四年级学生可以在主图书馆登记申请封闭的阅读室，作为个人工作间和书籍及研究资料储存处。