「咫尺天涯」是中文裡一個意象豐富且帶有深刻情感的成語，也是一個生動的比喻。它描繪了一種矛盾而又無奈的處境：物理上的距離極近，幾乎觸手可及，但在情感上、機緣上或現實阻礙下，卻感覺像是相隔遙遠的天邊，難以觸及或相見。本文將依據教育部《成語典》、教育百科及其他相關辭典資料，深入探討此成語的源流、涵義、用法及相關詞語辨析，帶您全面理解「咫尺天涯」的精髓。
音讀與基本釋義
注音：ㄓˇ ㄔˇ ㄊㄧㄢ ㄧㄚˊ
漢語拼音：zhǐ chǐ tiān yá
基本釋義：咫尺天涯比喻相距雖近，卻因種種因素而無法相見或溝通，感覺如同相隔遙遠的天涯海角。
此成語的關鍵在於「咫尺」與「天涯」的強烈對比。「咫」是周代的長度單位，八寸為一咫。「咫尺」因而用來形容非常近的距離。而「天涯」則指天的邊際，代表極其遙遠的地方。兩者並置，深刻地描繪了那種近在眼前卻遠在天邊的矛盾與感傷。
典故源流
「咫尺天涯」此成語並非憑空而來，其意象的形成可追溯至唐代。
主要典源
此語的意涵主要源自唐代詩人李中的〈宮詞〉二首之一，此唐代李中詩收錄於《全唐詩》：
「門鎖簾垂月影斜，翠華咫尺隔天涯。香鋪羅幌不成夢，背壁銀缸落盡花。」
典故說明
這首詩描寫了一位深宮女子的孤寂與哀愁。她獨自待在門戶深鎖、簾幕低垂的房內，望著窗外西斜的月亮。她心中思念的皇帝，其鑾駕（以「翠華」代指，在此喻指皇帝）明明就在不遠處的宮殿裡，距離上僅是「咫尺」，但宮門深鎖，等級森嚴，使她無緣得見，感覺上彷彿被阻隔在遙遠的「天涯」。詩句生動地傳達了宮中女子那種看似接近權力核心，實則被隔絕、充滿無奈的處境。後人便從「咫尺隔天涯」這句詩中，淬鍊出「咫尺天涯」這個成語。
而在更早的漢代揚雄於〈長楊賦〉中已有「咫尺」一詞的使用：「且盲者不見咫尺，而離婁燭千里之隅」，此處的「咫尺」已明確用來形容極近的距離。
語義說明與用法
「咫尺天涯」的核心語義在於「近卻無緣」，強調的是一種因情感、時機或人為隔閡所造成的心理距離。
使用類別
用在「近卻無緣」的表述上。
詳細涵義
物理相近，無緣相見：這是最常見的用法，指兩人身處之地相距不遠，卻因為各種原因（如誤會、身份差異、各自忙碌等）而難以見面。
情感疏離，貌合神離：翰林雲端學院的資料對此有延伸解釋，指兩人（特別是情侶或夫妻）雖然朝夕相處，身體距離很近（人在咫尺），但心靈的距離卻非常遙遠（心在天涯），已到了「貌合神離、同牀異夢」的境地。
例句
常言道：「有緣千里來相會，無緣則咫尺天涯。」點出了人與人之間緣分的重要性。
那一對戀人因家庭反對而被迫分手，即使住在同一個社區，卻是咫尺天涯，再也無法相聚。
我們雖是比鄰而居的鄰居，卻因工作時間完全錯開，幾乎不曾碰面，真可謂咫尺天涯。
戰爭將這座城市一分為二，一道圍牆使得親人們咫尺天涯，不得相見。
在《喻世明言．卷二二．木綿菴鄭虎臣報冤》中，主角感嘆處境：「左右如今也不容相近，咫尺天涯一般」，描述了身邊的人雖近卻無法靠近的無奈。
辨識與相關詞語
為了更精確地使用此成語，我們需要了解其近義、反義及衍生詞語。
詞語類型
詞語
注音
漢語拼音
說明
反義成語
天涯若比鄰
ㄊㄧㄢ ㄧㄚˊ ㄖㄨㄛˋ ㄅㄧˇ ㄌㄧㄣˊ
tiān yá ruò bǐ lín
形容情誼深厚，即使相隔遙遠，也感覺像鄰居一樣親近。
參考詞語 (一)
咫尺千里
ㄓˇ ㄔˇ ㄑㄧㄢ ㄌㄧˇ
zhǐ chǐ qiān lǐ
意義與「咫尺天涯」相同，比喻距離近卻難以相見。
參考詞語 (二)
咫尺萬裡
ㄓˇ ㄔˇ ㄨㄢˋ ㄌㄧˇ
zhǐ chǐ wàn lǐ
意義與「咫尺天涯」相同。
參考詞語 (三)
天涯咫尺
ㄊㄧㄢ ㄧㄚˊ ㄓˇ ㄔˇ
tiān yá zhǐ chǐ
意義與「咫尺天涯」相同。
「咫尺天涯」與「天涯咫尺」的細微差異
雖然教育部《成語典》將兩者視為同義詞，但在實際語用和語感上，部分使用者和學者認為其強調的重點略有不同。「咫尺天涯」強調的是「由近而遠」的失落感，重點在「天涯」；而「天涯咫尺」則強調「由遠而近」的親切感，重點在「咫尺」，常用於表達情感或科技拉近了遙遠的距離。例如：「有心天涯只是咫尺，無心咫尺卻是天涯。」這句話便巧妙地運用了兩者的對比。
常見問題
Q1：教育部《成語典》的「基礎版」和「進階版」有何不同？
A1：從您提供的資料來看，「基礎版」提供了成語的核心資訊，包括注音、釋義、典故說明和用法例句，內容簡明扼要，適合一般學習者。「進階版」則在基礎之上，增加了更詳細的「典源」（引述原文及註解）、「書證」（列舉更多歷史文獻中的使用範例）以及「參考詞語」（如咫尺千里、天涯咫尺等），內容更為詳盡，適合語文研究者或需要深入瞭解的讀者。
Q2：「咫尺天涯」和「天涯咫尺」的意思完全一樣嗎？
A2：根據教育部《成語典》的解釋，兩者互為同義詞。但在實際的語言運用中，許多人會賦予它們不同的強調重點。「咫尺天涯」通常強調距離雖近卻無法相見的疏離感和無奈；而「天涯咫尺」則多用於強調雖然相隔遙遠，但因情感深厚或聯繫方便（如現代通訊），感覺距離很近。儘管在辭典中被視為相同，但在文學創作或需要精細表達情感時，可以根據語境選擇使用。
Q3：除了形容人與人之間的關係，「咫尺天涯」可以用在其他地方嗎？
A3：是的，雖然最常用於形容人際關係，但也可以引申使用。例如，形容某個目標看似近在眼前，卻始終無法達成，可以說：「成功對他而言，彷彿咫尺天涯，總是差那麼一步。」或者形容兩個地理位置雖相鄰，卻因自然天險或人為壁壘而難以通行，也可以使用此成語。
總結
「咫尺天涯」不僅僅是一個描述距離的成語，它更蘊含了豐富的情感層次與人生哲理。從唐代宮廷的幽怨，到現代社會中人際關係的疏離，這個成語跨越時空，精準地捕捉了人類共通的一種失落與無奈。它提醒我們，真正的距離並非由物理空間決定，更多時候，是緣分、情感與心靈的隔閡，才造就了那令人慨嘆的、近在眼前卻又遙不可及的「天涯」。
資料來源
咫尺天涯[正文] – 成語檢視- 教育部《成語典》2020 [基礎版]
咫尺天涯[正文] – 成語檢視- 教育部《成語典》2020 [進階版]
咫尺天涯- 教育百科| 教育雲線上字典